La Convention de l’ONU relative aux droits de l’enfant oblige les Etats parties à protéger entre autres les enfants contre les pratiques traditionnelles néfastes à leur santé. Pourtant, toutes les dix secondes, une fillette de moins de douze ans endure les souffrances atroces de la mutilation génitale féminine – trois millions de petites filles sont concernées chaque année.

C’est dans les groupes de la population de certaines régions d’Afrique, du Moyen-Orient et du Proche-Orient que la mutilation génitale féminine est la plus répandue. Mais l’excision est aussi pratiquée dans certaines parties de l’Asie, en Amérique du Nord, en Australie et en Europe – généralement par de petites communautés et des groupes d’immigrés.

Les conséquences de cette pratique traumatisante pour la santé sont multiples : douleurs immédiates effroyables, choc et infections, séquelles à long terme ou à vie, risques élevés pour la mère et l’enfant de mourir à l’accouchement, stérilité, kystes, fistules, inflammations, troubles psychiques, etc..

Le point de départ du travail de l’UNICEF est la reconnaissance de l’excision comme une norme sociale ; il s’agit donc de l’aborder sous tous les aspects qui comptent dans la société. Le travail d’information et de prévention dans les pays africains se déroule en partie en collaboration avec l’organisation partenaire Tostan qui partage cette vision des choses.

UNICEF Suisse se mobilise activement en faveur de l’abandon de l’excision dans les pays d’origine et en Suisse.

Statut juridique de l’excision en Suisse
Les avis de droit établis à la demande d’UNICEF Suisse à propos de la punissabilité de l’excision en Suisse démontrent que les petites filles ne sont pas suffisamment protégées contre ces pratiques dans notre pays: selon le type d’excision, le droit suisse exige aujourd’hui que l’on évalue de cas en cas le degré de gravité de la lésion corporelle. La sanction dépend du résultat de cette analyse. Par ailleurs, pour que l’excision pratiquée dans un pays étranger soit punissable en Suisse, certaines conditions doivent être réunies ; elles ne le sont pas obligatoirement lorsque l’excision a été exécutée dans le pays étranger, par exemple durant les vacances scolaires.

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