Nei paesi dell'Africa subsahariana, circa 45 milioni di bambine e bambini non van- no a scuola. Nella convinzione che l'istruzione sia uno strumento di primaria importanza nella lotta contro la povertà, l'UNICEF e la Fondazione Nelson Mandela hanno dato avvio all'iniziativa «Scuole per l'Africa», allo scopo di permettere a due milioni di bambini di andare a scuola nei prossimi tre anni. l'UNICEF Svizzera sostiene la costruzione di scuole nel Malawi.

Il Malawi è uno dei più poveri paesi africani. La speranza di vita tocca appena i 38 anni. Molti bambini non vanno a scuola e nelle re-gioni più discoste gli edifici scolastici sono danneggiati al punto di permettere lo svolgi-mento delle lezioni soltanto nei periodi in cui non piove. Nel meridione del paese, le classi sono così numerose da costringere più bambini a dividersi un solo banco. Non tutti gli allievi riescono ad avere i libri e i quaderni necessari, e solo un maes- tro o una maestra su due ha ricevuto una formazione adeguata.

Obiettivi dell'UNICEF

L’obiettivo dell’UNICEF è quello di creare mille nuove scuole. Anche il rinnovamento degli edi- fici esistenti fa parte del programma, che contempla ovviamente anche la fornitura di quader- ni, matite, libri, lavagne, pallottolieri, cartelloni, attrezzature sportive e giochi. 8000 insegnanti si sono iscritti ai corsi di perfezionamento. Il progetto prevede altresì la scolarizzazione di al- meno 10 000 orfani, che ne sono spesso esclusi e raramente possono partecipare alle attività e ai giochi dei loro coetanei. È assolutamente urgente offrire a questa infanzia i mezzi per costruirsi una vita futura, e in
questo senso la scuola è il primo, importantissimo passo.