I primi anni di vita determinano lo sviluppo del bambino durante tutta l'infanzia e la vita da adulto. Sono anni delicati, durante i quali il bambino acquisisce le basi per il suo sviluppo psichico, ma deve fare i conti con una salute ancora fragile. Tuttavia, la politica, le varie misure e i bilanci ignorano questa fase cruciale.

Ogni quattro secondi, un bambino muore prima di compiere cinque anni a causa di una malattia evitabile, come la diarrea, affezioni alle vie respiratorie, il tetano neonatale, il morbillo, la tubercolosi, la poliomielite, la malaria o l’HIV. Le cause di decesso più frequenti sono la polmonite (18 per cento) e la diarrea (15 per cento). Il 70 per cento dei decessi avviene nel primo anno di vita.

Venuti al mondo sottopeso, i neonati denutriti sono soggetti a malattie contagiose o a pericolose infezioni.

Il divario tra ricchi e poveri è enorme: in Ciad, 209 bambini su mille muoiono prima di compiere cinque anni, in Svizzera questo dramma colpisce quattro bambini su mille (stato 2009).

Per favorire lo sviluppo della prima infanzia, l’UNICEF fornisce assistenza tecnica e trasmette le sue competenze affinché i paesi possano moltiplicare i loro sforzi a favore dei bambini nei campi della protezione dell’infanzia, della salute delle mamme, dell’alimentazione, dell’acqua, dell’igiene, della cura e dell’educazione. Altri provvedimenti comportano:

• l’allestimento di centri sanitari di base;
• la distribuzione di pasti, zanzariere e medicinali per impedire la trasmissione mamma-bambino dell’HIV/AIDS;
• l’organizzazione di campagne di vaccinazione contro la poliomielite, il morbillo, la tubercolosi e il tetano;
• la costruzione di pozzi dai quali attingere acqua potabile.

Con la vostra donazione a favore dello sviluppo della prima infanzia consentite a un numero maggiore di bambini di sopravvivere. Grazie!