La protezione dei bambini dalla malaria

Ogni 120 secondi, un bimbo muore di malaria. La malattia, trasmessa da zanzare, è pericolosa soprattutto per i più piccoli e in molti paesi è la principale causa della mortalità infantile. Non esistendo a tutt’oggi un vaccino, l’unico mezzo per proteggersi efficacemente sono le zanzariere.

Kenya 2007
© UNICEF/UNI174108/Hallahan

La situazione

Circa metà della popolazione mondiale è tutt’ora esposta al rischio di malaria. Soltanto nel 2018 sono stati registrati 288 milioni di nuovi casi: un aumento notevole rispetto ai 251 milioni del 2010 e ai 231 milioni del 2017. Delle 405 000 persone che non sono sopravvissute alla malattia, 272 000 erano bambine e bambini sotto i cinque anni (il 67%). I bambini, i malati di HIV e le donne incinte sono particolarmente esposti al rischio di infezione a causa della vulnerabilità del loro sistema immunitario.

La malattia viene trasmessa dalla zanzara anofele femmina. I primi sintomi sono febbre, spossatezza, cefalea e dolori muscolari. L’evolvere della malattia può portare alla morte. Anche se scampano alla malattia, la momentanea anemia può avere effetti perniciosi sullo sviluppo fisico e mentale dei bambini. La malaria fiacca l’economia di interi paesi diminuendo la produttività delle forze lavorative, provoca elevati costi sanitari e accentua la povertà.

Quasi tutti i decessi si sono verificati nell’Africa subsahariana, dove si stima che 24 milioni di bambini siano affetti dalla forma più letale della malaria. Non esistono vaccini, ma farmaci da assumere in tempi brevi. La malaria può tuttavia essere prevenuta con pochi, semplici provvedimenti a basso costo. Le zanzariere trattate con insetticida costituiscono la barriera più efficace contro le zanzare.

A causa delle interruzioni dei servizi sanitari centrali, causate dal Covid-19, milioni di bambini non sono stati protetti dall’infezione malarica, e ciò si è tradotto in un aumento considerevole di contagi, malattie e decessi causati dalla malaria.

La protezione dei bambini dalla malaria

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Così aiuta l’UNICEF

L’UNICEF lotta in tutto il mondo contro la malaria.

  • L’UNICEF procura e distribuisce zanzariere e aiuta a trattare con insetticidi, favorendone in pari tempo la produzione locale.
  • Le future mamme ricevono zanzariere e farmaci importanti.
  • L’UNICEF fornisce informazioni su un’alimentazione sana e distribuisce integratori, perché l’assunzione regolare di sostanze nutritive come la vitamina A e lo zinco aumenta le difese immunitarie dei bambini contro la malaria.
  • L’UNICEF sostiene la ricerca di vaccini, gestisce centri sanitari anche per le persone in fuga, e mette a disposizione farmaci per la salute quotidiana e in caso di catastrofe.

Con la vostra donazione, sostenete l’UNICEF nella lotta alla malaria e permettete la distribuzione di zanzariere trattate, medicinali e informazioni. Grazie di cuore.