Zurich/New York/Genève, le 30 janvier 2018 – Les conflits et les crises humanitaires menacent aujourd’hui la vie et le développement de 48 millions d’enfants dans 51 pays du monde. Pour les programmes d’aide d’urgence et de reconstruction indispensables, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance a besoin cette année de dons à hauteur de 3,6 milliards de dollars états-uniens. Les 84 pour cent des fonds seront affectés au travail de l’UNICEF dans des pays où des conflits violents génèrent des crises humanitaires et menacent des millions d’enfants. Le rapport de cette année met en évidence par ailleurs le manque d’accès à l’eau potable dans les situations de crise et les effets dévastateurs sur les enfants.
L’UNICEF a publié aujourd’hui le rapport «Action humanitaire pour les enfants en 2018». Ce rapport livre de nouvelles données et de nouveaux faits sur la situation des enfants dans les régions de conflit et de crise, sur les projets d’aide d’urgence de l’UNICEF pour l’année 2018 ainsi que sur les résultats obtenus l’an dernier.
Les conflits violents génèrent des crises humanitaires
Aujourd’hui, un enfant sur quatre à l’échelle du globe vit dans un pays secoué par des crises ou des catastrophes. Près de 50 millions d’enfants ont dû fuir de chez eux en raison de la violence, de la pauvreté ou des catastrophes naturelles. Les 84 pour cent des fonds demandés par l’UNICEF sont destinés au travail de l’organisation dans des pays où des crises humanitaires causées par des humains menacent la vie des enfants. A beaucoup d’endroits, les conflits durent depuis des années – c’est le cas par exemple en République Démocratique du Congo, en Irak, au Nigeria, au Soudan du Sud, en Syrie et au Yémen – et entraînent de nouvelles vagues de violence et des déplacements de population. Les enfants sont pris pour cible dans les conflits armés et leurs besoins élémentaires tels que l’instruction scolaire, les soins hospitaliers et les infrastructures en général ne sont pas satisfaits. Leur chez-soi, leurs écoles et leurs villages sont en ruines, ils souffrent de la faim et meurent de maladies favorisées par le contexte. «Les enfants ne peuvent pas attendre que les guerres et les conflits se terminent. Leur survie directe est menacée de manière catastrophique», déclare Manuel Fontaine, directeur des programmes d’urgence de l’UNICEF. «Si la communauté internationale ne prend pas de mesures de première urgence pour protéger les enfants et permettre une aide immédiate indispensable, l’avenir qui attend les enfants est plutôt sombre». Ainsi, au Yémen par exemple, presque tous les enfants ont besoin d’une aide humanitaire. Plus de la moitié des enfants n’ont pas accès à de l’eau salubre, 400'000 enfants souffrent de malnutrition aiguë sévère. L’effondrement de l’approvisionnement en eau potable a entraîné l’une des plus graves épidémies de choléra de ces dernières décennies. Au Soudan du Sud, plus de 250'000 enfants sont gravement sous-alimentés; de nombreux enfants sont recrutés comme soldats et n’ont plus accès à une instruction scolaire, car une école sur trois est détruite, occupée ou fermée. A la suite du conflit qui a éclaté en 2016 dans la région congolaise du Kasaï, 400'000 enfants en bas âge au moins souffrent de malnutrition aiguë sévère.
Au centre des préoccupations: la crise en Syrie et dans toute la région
La majeure partie de l’appel financier concerne, cette année aussi, la crise en Syrie. Il faudrait à l’UNICEF 1,3 milliards de dollars états-uniens pour financer l’aide d’urgence au profit des enfants et des familles affectés par le conflit en Syrie et dans les Etats voisins; au total, 6,9 millions d’enfants sont concernés. Le conflit qui déchire la Syrie entrera bientôt dans sa huitième année; la destruction et la détresse occasionnées sont immenses.
Les autres conflits, les crises oubliées et les catastrophes naturelles
Ce rapport s’arrête aussi sur la situation des enfants dans le contexte de conflits et de catastrophes naturelles plus récents. Depuis août 2017, 655'000 Rohingyas ont fui le Myanmar pour chercher refuge au Bangladesh; 58 pour cent sont des enfants. Ils vivent dans des campements de fortune, traumatisés par la violence vécue; ils ont besoin de soins médicaux, d’eau potable, de nourriture et de protection. Dans la Corne de l’Afrique – en Ethiopie, au Kenya et en Somalie - 700'000 enfants souffrent de malnutrition aiguë sévère en raison des sécheresses persistantes. Dans la République Centrafricaine où le manque de financement est chronique, 1,3 millions d’enfants sont affectés par une crise complexe, tandis qu’au Mali, 165'000 enfants souffrent de malnutrition aiguë sévère au terme d’un conflit qui dure depuis six ans. Après des ouragans dévastateurs qui ont touché les Caraïbes en automne 2017, près de 350'000 enfants avaient besoin d’aide; les travaux de reconstruction nécessitent eux aussi un soutien.
117 millions de personnes n’ont pas accès à l’eau potable
L’accès à l’eau potable inexistant ou insuffisant menace tout particulièrement la vie des enfants dans les situations de crise. Les offensives qui prennent pour cible le dispositif d’approvisionnement en eau et les infrastructures, les tactiques de prise d’assaut ainsi que les déplacements forcés dans des régions où l’alimentation en eau est précaire exposent les enfants et leurs familles à un risque élevé. Les installations sanitaires insuffisantes et l’eau insalubre sont en lien étroit avec les affections diarrhéiques et la propagation de maladies comme le choléra, l’hépatite A et le typhus. «Dans un grand nombre des pays affectés par des conflits violents, les enfants sont plus nombreux à mourir de maladies transmises par l’eau insalubre que de l’effet direct de la violence», relève Manuel Fontaine, directeur des programmes d’urgence de l’UNICEF. Dans les pays touchés par des crises et des conflits, procurer de l’eau potable aux enfants – une denrée d’importance vitale – doit donc être une priorité majeure. L’UNICEF est l’organisation humanitaire qui joue un rôle de premier plan et qui répond à plus de la moitié des besoins dans le domaine de l’approvisionnement en eau, des installations sanitaires et de l’hygiène dans les situations d’urgence.
Les priorités et les objectifs de l’aide d’urgence de l’UNICEF pour l’année 2018
Pour l’aide humanitaire destinée aux 48 millions d’enfants touchés par les guerres civiles, les conflits armés et les catastrophes naturelles, l’UNICEF demande, dans ce rapport, des dons à hauteur de 3,6 milliards de dollars. L’UNICEF peut ainsi assurer l’accès des enfants et de leurs familles à l’eau potable, aux vivres, à la santé, à la protection et à la formation dans 51 pays.
En collaboration avec ses partenaires et avec le soutien de ses donateurs, l’UNICEF prévoit en 2018 de:
- Permettre à 35,7 millions de personnes d’avoir accès à l’eau potable
- Traiter 4,2 millions d’enfants afin de combattre la forme de malnutrition la plus grave
- Vacciner 10 millions d’enfants contre la rougeole
- Garantir à 8,9 millions d’enfants l’accès à une instruction scolaire
- Procurer un soutien psychosocial à plus de 3,9 millions d’enfants
L’UNICEF effectue chaque année des centaines de missions d’urgence pour procurer aux enfants, avec le concours des gouvernements et de ses organisations partenaires, une aide à la survie, une protection et des biens de première nécessité. Au cours des dix premiers mois de l’année 2017, l’UNICEF a obtenu les résultats suivants:
- 29,9 millions de personnes ont pu avoir accès à l’eau potable
- 2,5 millions d’enfants ont été traités pour combattre la forme de malnutrition la plus grave
- 13,6 millions d’enfants ont été vaccinés contre la rougeole
- 5,5 millions d’enfants ont eu accès à une instruction scolaire
- 2,8 millions d’enfants ont bénéficié d’un appui psychosocial
Le rapport complet de l’UNICEF «Humanitarian Action for Children 2018/Action humanitaire pour les enfants en 2018» peut être téléchargé en anglais: https://www.unicef.org/hac2018
Photos et vidéo à télécharger (prière de mentionner le copyright): http://uni.cf/2DxF9AL
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