On estime que 3,9 millions d’enfants vivent dans les zones touchées par les puissants séismes de magnitude 7,5 et 7,2 qui ont frappé le Venezuela le 24 juin, mettant des milliers d’enfants et de familles en danger.
Les séismes ont touché des communautés à Caracas ainsi que dans les États d’Aragua, de Carabobo, de Falcón, de La Guaira, de Miranda et dans les régions avoisinantes. Les zones les plus durement touchées ont vu des dizaines de bâtiments s’effondrer et, selon les premières informations, des enfants figurent parmi les victimes. Alors que les autorités poursuivent l’évaluation de l’ampleur des dégâts, les premiers rapports font état de dommages aux habitations, aux infrastructures publiques et aux services essentiels, tandis que les communautés restent exposées au risque de nouvelles répliques.
«Les images qui nous parviennent du Venezuela et les témoignages de nos collègues sur le terrain sont bouleversants», a déclaré Catherine Russell, Directrice générale de l’UNICEF. «Nos pensées accompagnent les enfants et les familles qui ont perdu des proches, ainsi que toutes les personnes dont la vie a été profondément bouleversée. À mesure que l’ampleur des dégâts se précise, la sécurité, la protection et le bien-être des enfants doivent rester au cœur de la réponse.»
Les enfants comptent parmi les personnes les plus vulnérables lorsqu’une catastrophe survient. Dans les heures et les jours à venir, ils risquent d’être blessés, séparés de leur famille, déplacés, traumatisés et privés de services essentiels tels que les soins de santé, l’accès à l’eau potable, l’éducation et la protection.
À mesure que les évaluations des dégâts se poursuivent, des milliers de familles auront besoin d’une aide d’urgence. Des habitations, des écoles, des établissements de santé, des réseaux d’approvisionnement en eau et d’autres infrastructures essentielles pourraient avoir été endommagés, perturbant l’accès aux services essentiels et augmentant les risques pour les enfants et les personnes qui s’occupent d’eux.
L’UNICEF coordonne son action avec les autorités nationales et ses partenaires afin d’évaluer les besoins des populations touchées et de soutenir les opérations d’urgence. L’objectif est de garantir aux enfants et à leurs familles un accès aux soins médicaux, aux services de protection, au soutien psychosocial, à l’eau potable et à des espaces sûrs.
L’UNICEF est présent sur le terrain et reste pleinement mobilisé pour soutenir les efforts nationaux afin de répondre aux besoins des enfants et de leurs familles, en particulier des plus vulnérables. Avant les séismes, l’appel «Humanitarian Action for Children 2026» de l’UNICEF pour le Venezuela s’élevait à 137,6 millions de dollars É.-U. et n’était financé qu’à hauteur de 35 pour cent.