Survie – contact peau à peau pour les prématurés
UNICEF Suisse et Liechtenstein a soutenu de juillet 2020 à juin 2024 le programme «Promotion de la méthode kangourou pour nourrissons de faible poids à la naissance et prématurés». Le programme avait pour but d’améliorer l’accès à des services de santé de qualité pour les nouveau-nés et les femmes en âge de procréer au Népal. L’accent était donné à la méthode kangourou qui, au travers d’un contact peau à peau entre parents et nourrisson, procure à celui-ci chaleur, proximité et sécurité.
Ces quinze dernières années, le Népal a enregistré des progrès considérables: le taux de mortalité des enfants et des mères a en effet été réduit de près de moitié. Il en est cependant tout autre du sort des nouveau-nés. Selon la plus récente «Enquête démographique et de santé au Népal – 2022», le taux de mortalité des nouveau-nés n’a pas bougé durant la même période. On peut en déduire des lacunes considérables dans la disponibilité et la qualité des soins de santé, avec des conséquences graves pour les petits prématurés et les nourrissons de faible poids à la naissance.
Les naissances prématurées et un poids faible à la naissance comptent parmi les raisons principales d’une mortalité élevée des nouveau-nés au Népal, où dix pour cent des bébés pèsent moins de 2500 grammes à la naissance.
Le programme suivant a permis d’inverser la tendance: grâce au soutien de l’UNICEF, le gouvernement népalais a pu installer des services néonatals et de soins intensifs dans des districts toujours plus nombreux, et développer ainsi une offre qualitative de soins de santé. La méthode kangourou en est une mesure phare. Cette démarche peu coûteuse d’un contact peau à peau entre la mère et le nourrisson est bénéfique à la santé des prématurés de très faible poids à la naissance. Elle repose donc sur un contact peau à peau durable, de 18 à 24 heures par jour. Cette méthode peut réduire le risque de décès de plus de 30 pour cent de ces prématurés.
En plus de la mise en place des soins kangourou, les services néonatals offrent des traitements vitaux comme la thermothérapie et la thérapie à l’oxygène, ainsi que la prévention des infections. Les unités de soins intensifs complètent le tout par des méthodes high-tech telles que les appareils respiratoires permettant de soutenir la respiration spontanée. Grâce au programme de l’UNICEF, 19 services de maternité ont pu être équipés d’une unité de soins kangourou. Dans un même temps, l’offre a été étendue dans 14 hôpitaux.
C’est ainsi qu’un guide national sur l’application de la méthode kangourou dans les établissements de santé a été élaboré conjointement avec l’UNICEF. Plus de 500 professionnelles de santé ont suivi une formation spécialisée sur les soins aux nouveau-nés et la méthode kangourou. L’UNICEF a soutenu des tables de discussion sur l’«amélioration des services de santé pour les mères et nouveau-nés». Y ont participé au total 138 personnes au niveau local, parmi elles des officiers communaux, fonctionnaires, enseignants et auxiliaires de santé bénévoles.
Le programme a été achevé avec succès en 2024. L’UNICEF continue de soutenir le Népal pour améliorer la qualité des services de santé à la mère et au nouveau-né dans les communautés déshéritées et mal desservies. Le but de l’opération est de rendre ces offres vitales disponibles à l’échelle du pays.
