L’UNICEF, l’OMS et Gavi dressent un premier bilan de leur initiative «The Big Catch-Up» à l’occasion de la Semaine mondiale de la vaccination
- Lancée à l’occasion de la Semaine mondiale de la vaccination 2023, l’initiative «The Big Catch-Up» a permis de distribuer plus de 100 millions de doses de vaccins à environ 18,3 millions d’enfants dans 36 pays.
- Environ 12,3 millions d’entre eux étaient des «enfants zéro dose», c’est-à-dire n’ayant jamais été vaccinés auparavant. Quinze millions n’avaient jamais reçu de vaccin contre la rougeole.
Cette initiative s’est achevée en mars 2026 et est en bonne voie d’atteindre son objectif de vacciner 21 millions d’enfants. Toutefois, les organisations soulignent que, chaque année, de nombreux nourrissons ne reçoivent toujours pas les vaccins essentiels prévus dans les programmes de routine.
L’initiative «The Big Catch-Up» (BCU) est un effort historique mené sur plusieurs années dans plusieurs pays pour répondre au recul de la couverture vaccinale, principalement lié à la pandémie de COVID-19. Entre 2023 et 2025, elle a permis de vacciner environ 18,3 millions d’enfants âgés de 1 à 5 ans dans 36 pays. Plus de 100 millions de doses de vaccins essentiels ont été administrées, contribuant ainsi à réduire des lacunes importantes en matière d’immunité, ont déclaré Gavi, l’Alliance du vaccin, l’OMS et l’UNICEF à l’occasion de la Semaine mondiale de la vaccination.
Parmi les 18,3 millions d’enfants atteints, environ 12,3 millions n’avaient reçu aucune dose auparavant. Quinze millions n’avaient jamais été vaccinés contre la rougeole. L’initiative a également fourni 23 millions de doses de vaccin antipoliomyélitique inactivé aux enfants non ou insuffisamment vaccinés. Cette mesure est essentielle pour l’éradication de la poliomyélite.
La mise en œuvre du programme s’est achevée le 31 mars 2026. Les données finales sont encore en cours d’analyse. Les estimations montrent toutefois que l’initiative est en bonne voie d’atteindre son objectif de vacciner au moins 21 millions d’enfants non ou insuffisamment vaccinés.
Les organisations rappellent que les campagnes de rattrapage sont importantes pour combler les lacunes. Cependant, l’extension des programmes de vaccination de routine reste la solution la plus efficace et durable pour protéger les enfants et prévenir les épidémies.
Combler les inégalités en matière de vaccination
Au-delà de la reprise après la pandémie, l’initiative s’est concentrée sur la réduction des inégalités. Chaque année, des millions d’enfants ne reçoivent pas les vaccins essentiels avant l’âge d’un an. La majorité vit dans des contextes fragiles, touchés par des conflits ou mal desservis. Ces enfants ne rattrapent souvent pas leur retard en grandissant.
Les 36 pays participants, situés en Afrique et en Asie, regroupent environ soixante pour cent des enfants «zéro dose» dans le monde. Les perturbations liées à la pandémie ont aggravé la situation et ont ajouté des millions d’enfants supplémentaires à ceux déjà laissés pour compte.
Pour répondre à ce défi, l’initiative a élargi son action au-delà des nourrissons. Les systèmes de vaccination de routine ont été utilisés pour atteindre des enfants plus âgés, entre 1 et 5 ans, qui avaient manqué leurs vaccins au cours de leur première année de vie.
Les pays ont mis en place des systèmes durables pour identifier, suivre et vacciner ces enfants. Le personnel de santé a été formé pour repérer les enfants non ou insuffisamment vaccinés dans les services de routine. Les communautés et la société civile ont également été mobilisées pour soutenir ces efforts.
Grâce à ces actions et aux investissements dans les systèmes de santé, les pays sont mieux en mesure d’atteindre durablement les populations les plus vulnérables.
Des progrès dans plusieurs pays
Douze pays ont indiqué avoir atteint plus de soixante pour cent des enfants de moins de cinq ans qui n’avaient pas reçu la première dose du vaccin DTP. En Éthiopie, plus de 2,5 millions d’enfants ont reçu cette immunisation de base. Le pays a aussi administré près de 5 millions de doses de vaccin antipoliomyélitique et plus de 4 millions de doses de vaccin contre la rougeole.
D’autres pays ont également obtenu des résultats importants. Au Nigéria, par exemple, deux millions d’enfants non vaccinés ont reçu le vaccin DTP et 3,4 millions de doses de vaccin antipoliomyélitique ont été administrées, en plus de millions d’autres doses.
«En tant que plus grande initiative internationale visant à atteindre les enfants non vaccinés, le Big Catch-Up montre ce qu’il est possible d’accomplir lorsque les gouvernements, les partenaires et les communautés travaillent ensemble», a déclaré la Dre Sania Nishtar, directrice générale de Gavi.
Les défis à venir
Grâce à cette initiative, 12,3 millions d’enfants âgés de 1 à 5 ans n’ayant reçu aucune dose ont été atteints. Cependant, en 2024, environ 14,3 millions de nourrissons dans le monde n’ont toujours reçu aucun vaccin dans le cadre des programmes de routine.
Pour réduire durablement ce chiffre, il sera nécessaire de renforcer les systèmes de santé afin d’atteindre les populations les plus difficiles d’accès. Cela est d’autant plus important dans un contexte de croissance démographique, de conflits et de pression sur les systèmes de santé.
Les conséquences sont déjà visibles. Les flambées de rougeole augmentent dans le monde. En 2024, environ 11 millions de cas ont été recensés et le nombre de pays touchés a fortement augmenté depuis 2021.
Les campagnes de rattrapage doivent rester complémentaires aux programmes de routine. Une vaccination réalisée à temps, selon les calendriers nationaux, reste la meilleure protection pour les enfants et les communautés.
Semaine mondiale de la vaccination
À l’occasion de la Semaine mondiale de la vaccination du 24 au 30 avril 2026, l’OMS, l’UNICEF et Gavi appellent à renforcer et à élargir la couverture vaccinale à tous les âges sous le slogan «Les vaccins fonctionnent pour chaque génération».
La priorité reste d’atteindre les enfants «zéro dose» et de réduire les inégalités, en particulier dans les contextes fragiles. Pour maintenir les progrès, des investissements durables et des engagements fiables des partenaires seront nécessaires.
